Comme chez l'homme, les récepteurs de l'enzyme de conversion de l'angiotensine I (ACE2) des hamsters permettent naturellement la liaison de la protéine de pointe du virus SARS-CoV-2. Cela suggère que les hamsters sont un modèle important pour la recherche sur les maladies infectieuses contre ce virus, car l'infection, les signes cliniques de la maladie, la transmission aux congénères et la mobilisation des anticorps chez les hamsters sont démontrables.1,2. En tant que modèle de recherche relativement rare, ils présentent de nouvelles exigences par rapport aux modèles de rongeurs précliniques plus standard, tels que les souris, qui n'agissent pas comme des hôtes naturels du SRAS-CoV-2.
Les hamsters vivent comme des animaux solitaires, étendus et creusant profondément dans la nature3,4. Bien qu'une profondeur de litière de 80 cm soit idéale, même fournir la moitié de cette profondeur améliore le bien-être sur une variété de mesures telles que l'état corporel et la fréquence de rongement de la cage. Un logement sans profondeur d'enfouissement adéquate est connu pour causer du stress5. Comme l'espèce est très dépendante de l'odeur, il est également conseillé de conserver certains matériaux de logement lors du nettoyage régulier du logement afin de réduire le stress qui se produit lorsqu'ils sont placés dans un nouvel environnement parfumé.6. Il y a un débat sur la question de savoir si le logement communautaire avec des congénères (comme couramment utilisé pour les souris) par rapport à la condition plus naturelle du logement solitaire peut également causer du stress6,7. Idéalement, les hamsters devraient être logés seuls ou en petit nombre avec une grande cage d'une taille habituellement utilisée pour les rats, et inclure beaucoup de matériel de nidification et l'accès à une roue d'exercice.6
Comme mentionné précédemment, les hamsters ont un odorat très aiguisé ; le marquage olfactif est un outil de communication important et ils peuvent distinguer les autres hamsters ainsi que les parents des non-parents8. Pour réduire l'impact d'autres hamsters ou de l'odeur humaine sur les résultats de la recherche, il est important que des gants soient toujours utilisés lors de la manipulation des animaux. De plus, il est fortement conseillé d'éliminer l'odeur des autres hamsters des équipements de laboratoire conservés. Dans leur étude, Todrank et al. traite le facteur de confusion de l'odeur entre les sujets avec un lavage avec un nettoyant pour verrerie de laboratoire commun8. Après le lavage, les articles sont rincés à l'eau chaude et séchés à l'air. Ce régime de nettoyage est adéquat pour éliminer les odeurs des hamsters précédents de l'équipement.
Le vivoFlow est conçu pour être nettoyé facilement par tous les membres du laboratoire, à l'aide d'une grande variété de nettoyants ménagers et de laboratoire courants. Étant donné que l'odeur est une modalité importante pour les hamsters, ce nettoyage facile est un élément clé pour obtenir des données précises dans toutes les études sur les rongeurs.
En plus de l'odeur, les repères visuels peuvent avoir un impact sur les données résultantes. La vision du hamster est très similaire à celle de la souris, bien que des variations d'espèce à espèce soient notées. Les souris ont deux types de cônes, démontrant des sensibilités visuelles maximales à des longueurs d'onde de 359 nm (ultraviolet) et 511 nm (bleu)9. Les hamsters nains sibériens ont également deux cônes et sont les plus sensibles aux longueurs d'onde de 360 et 49 8 nm. Le populaire hamster syrien doré a un seul cône et répond au maximum à une longueur d'onde d'environ 506 nm10 (voir Figure 1 adaptée de ces publications). Comme ces animaux ne voient pas les jaunes, la teinte ambrée du vivoFlow est utilisée pour induire un sentiment de sécurité qui à son tour conduit à des temps d'acclimatation plus rapides, une respiration plus douce et un comportement plus naturel lors de la collecte de données.
Le vivoFlow est un excellent outil pour surveiller les changements respiratoires qui se développent au fil du temps, avec ou sans interventions telles que les infections, les réponses aux médicaments, les gaz ou les aérosols. SCIREQ s'engage à fournir des solutions pour de nouvelles recherches à la pointe de la recherche respiratoire, y compris cette nouvelle tendance des hamsters comme modèle de maladie infectieuse, comme COVID-19.
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