La phytothérapie peut-elle protéger contre les lésions pulmonaires induites par les microplastiques ?
Les microplastiques de polystyrène (PSMP), de petits fragments de plastique mesurant moins de 5 µm de diamètre, sont de plus en plus reconnus comme des polluants atmosphériques nocifs. Des études démontrent leur capacité à pénétrer profondément dans les poumons, où ils peuvent induire un stress oxydatif, une inflammation et un remodelage des voies respiratoires. Une étude récente de Balkrishna et al. (2025) examine ces effets dans un modèle murin et évalue Bronchom, une formulation à base de plantes, comme une intervention protectrice potentielle.
Évaluation de l'hyperréactivité des voies respiratoires avec flexiVent
La fonction pulmonaire a été quantifiée avec le FlexiVent Système permettant une mesure précise de la résistance des voies aériennes (Rrs), de l'élastance (Ers) et de la compliance (Crs). Après 21 jours d'instillations répétées de PSMP, les souris exposées présentaient des signes évidents d'hyperréactivité des voies aériennes (AHR). Lors d'une stimulation à la méthacholine, les souris présentaient une résistance accrue des voies aériennes, une compliance réduite et une élastance plus élevée. Ces changements indiquent un rétrécissement des voies aériennes, une rigidité du tissu pulmonaire et une perte de flexibilité globale.
Inflammation et modifications tissulaires
Au-delà des déficiences fonctionnelles, l'exposition au PSMP a provoqué :
- Un afflux de neutrophiles et de lymphocytes dans le liquide de lavage broncho-alvéolaire (LBA)
- Augmentation de la libération de cytokines pro-inflammatoires, notamment TNF α, IL 1β, IL 6, IL 5 et MIP 2α
- Preuve histopathologique d'infiltration leucocytaire et de fibrose légère dans le tissu pulmonaire
Bronchom comme intervention protectrice
Les souris prétraitées avec Bronchom ont montré une protection dose-dépendante :
- Valeurs de résistance, d'élastance et de compliance améliorées par rapport aux animaux exposés au PSMP non traités
- Infiltration des leucocytes et libération de cytokines réduites
- Atténuation de la fibrose du tissu pulmonaire
- Bioaccumulation réduite de PSMP dans le tissu pulmonaire, confirmée par spectroscopie FTIR
Perspectives phytochimiques
La chromatographie liquide ultra-haute performance couplée à la spectrométrie de masse à temps de vol quadripolaire (UPLC/QToF-MS) a permis d'identifier 80 composés phytochimiques dans Bronchom, dont des flavonoïdes, des alcaloïdes, des saponines et des composés phénoliques. Ces composés sont reconnus pour leurs propriétés antioxydantes et anti-inflammatoires et contribuent probablement de manière synergique aux effets protecteurs observés.
Points clés à retenir
Cette étude met en évidence deux informations importantes pour la recherche respiratoire :
- Pertinence environnementale : les microplastiques en suspension dans l’air ne constituent pas seulement un problème écologique, mais une menace directe pour la santé pulmonaire, contribuant à l’hyperréactivité et à l’inflammation des voies respiratoires.
- Potentiel thérapeutique : Les formulations à base de plantes telles que Bronchom peuvent représenter une nouvelle stratégie d’intervention qui complète les médicaments conventionnels pour atténuer les maladies pulmonaires induites par les polluants.
Limites et orientations futures
L'étude se concentre sur un type de microplastique et une courte période d'exposition, ce qui ne reflète pas pleinement les conditions chroniques réelles. Le mécanisme sous-jacent à la réduction des signaux microplastiques observés dans les poumons traités par Brochom reste également flou. Il reste à déterminer si cette protection est due à une meilleure clairance mucociliaire, à une biodégradation ou à une élimination immunitaire.
Des études futures testeront différents plastiques, des expositions plus longues et évalueront éventuellement Bronchom dans des essais sur l'homme afin de mieux comprendre son potentiel contre les dommages pulmonaires induits par les microplastiques.
Conclusion
En combinant une évaluation avancée de la fonction pulmonaire avec FlexiVent et une analyse moléculaire détaillée, Balkrishna et al. démontrent que les microplastiques nuisent à la santé respiratoire, tandis que des formulations naturelles riches en composés phytochimiques neutralisent ces effets. Alors que l'exposition aux polluants atmosphériques continue d'augmenter, cette recherche offre un aperçu précieux des risques et des solutions possibles pour la santé respiratoire.
Références
Balkrishna, A., et al. (2025) Biomédecine et pharmacothérapie, 187, 118122. L'hyperréactivité des voies respiratoires et l'inflammation pulmonaire induites par le microplastique de polystyrène sont atténuées par le traitement Bronchom dans un modèle murin de maladie pulmonaire.
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