Dans un cadre préclinique, les mesures de la mécanique respiratoire permettent de comprendre en profondeur la fonction, les structures et les volumes des poumons. Des techniques complémentaires sont souvent utilisées pour mieux comprendre les facteurs conduisant aux états pathologiques et à leur progression. Une procédure courante effectuée dans des modèles murins après des mesures de la fonction pulmonaire est le lavage bronchoalvéolaire (BAL).
Le lavage bronchoalvéolaire est une technique utilisée à la fois en milieu clinique et préclinique. Il permet d'échantillonner la composition cellulaire et moléculaire des voies respiratoires, ce qui le rend particulièrement utile pour surveiller les réponses inflammatoires et immunitaires. Les BAL sont réalisées en injectant une solution tampon stable (type PBS ou sérum physiologique) dans les bronchioles puis en la récupérant délicatement par aspiration afin d'obtenir ce qu'on appelle le BALF : liquide de lavage bronchoalvéolaire. Les BAL sont une technique rapide, peu coûteuse et hautement reproductible et peuvent être facilement réalisées juste après la fin des mesures de la fonction pulmonaire avec le FlexiVent système, car le sujet est déjà trachéotomisé, canulé et prêt pour l'injection.
La récupération du contenu cellulaire et non cellulaire du liquide de revêtement épithélial des poumons permet une analyse quantitative et qualitative de ce contenu par diverses méthodes, notamment ELISA, immunoblot, cytométrie en flux, immunohistochimie, PCR, HPLC et plus encore.
Le liquide de lavage bronchoalvéolaire (BALF) peut contenir des anticorps et des cytokines impliqués dans l'attraction des cellules impliquées dans les réponses immunitaires et inflammatoires de modèles pathologiques tels que l'asthme. L'évaluation du niveau de ces protéines dans le BALF peut donner un aperçu de l'influx cellulaire modifié et de l'implication de chaque cellule dans l'hyperréactivité des voies respiratoires (AHR) et le développement de la maladie. Cela peut aider à trouver de nouvelles cibles et voies thérapeutiques pour la prévention et le traitement des maladies, ainsi qu'à évaluer l'efficacité des médicaments.
Cette technique peut également énumérer et identifier les sous-types de cellules dans le liquide BAL, souvent pour quantifier les niveaux de cellules inflammatoires telles que les éosinophiles, les neutrophiles et les lymphocytes pour évaluer l'infiltration cellulaire des voies respiratoires (Chesne et al.).
Il existe de nombreuses études publiées dans lesquelles le BALF est collecté à la suite de mesures de mécanique respiratoire avec le système flexiVent FX. Voici quelques publications récentes parmi la longue liste disponible dans la littérature :
Le Journal des expériences visualisées (JoVE) a récemment publié un guide complet sur la réalisation du lavage bronchoalvéolaire chez la souris, comprenant une démonstration vidéo du processus :
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